В 1800-х годах, когда бумага и почтовые расходы были дорогими (стоимость отправки письма зависела от количества использованных листов бумаги), было принято писать на листе бумаги обычным способом, а когда заканчивалось место, переворачивать листок на бок и продолжать писать так. Эта практика называлась перекрестным письмом или перекрестной штриховкой.
Поначалу перечеркнутое письмо может показаться неразборчивым, но, ознакомившись с ним, вы привыкаете и учитесь не обращать внимания на то, что написано поперек. Тем не менее, перечеркнутое письмо было неприятно читать даже в период расцвета. В своем эссе “Восемь или девять мудрых слов о письме” известный писатель Льюис Кэрролл сказал: “Когда вы дойдете до конца листа и обнаружите, что еще не закончили мысль, возьмите другой лист бумаги — целый или клочок, в зависимости от обстоятельств. Но что бы вы ни делали, не пишите поперек! Помните старую пословицу «Перекрестное письмо влечет за собой перекрестное чтение»“.
Перекрестное письмо, написанное матушкой Анастасией Браун (1826-1918).
Экстремальный пример перекрестного письма. Это письмо, написанное французским натуралистом Франсисом де ла Портом, было написано в трех направлениях: горизонтально, вертикально и по диагонали. Мэри Марки из архива Смитсоновского института называет его “самым неразборчивым документом за всю свою архивную карьеру”.
