Наука наконец-то выяснила, почему бабушки светятся от счастья при виде своих внуков. У бабушек так много доброты и любви, что они часто проявляют их, выпекая печенье, покупая подарки или просто осыпая внуков лаской. Они также оказывают значительное содействие развитию ребенка и здоровью его мозга.
Впервые ученые просканировали мозг бабушек, пока те рассматривали фотографии своих внуков. Это помогло им лучше понять, какую связь они разделяют и как бабушки влияют на своих внуков.
Результаты исследования ученые из Университета Эмори опубликовали в журнале Proceedings of the Royal Society B. Это первое исследование функции мозга бабушек и матерей.
“Что бросается в глаза в полученных данных, так это активация в областях мозга, связанных с эмоциональной эмпатией, — говорит Джеймс Риллинг, профессор антропологии Эмори и ведущий автор исследования. — Это действительно говорит о том, что бабушки стремятся почувствовать, что чувствуют их внуки, когда общаются с ними. Если их внук улыбается, они чувствуют радость ребенка. А если плачет, они тоже чувствуют боль и страдания малыша”.
Они также проанализировали мозг бабушек во время просмотра фотографий их взрослых детей. Исследователи обнаружили, что участки мозга, связанные с когнитивной эмпатией, светились ярче, чем эмоциональная эмпатия. Эти данные свидетельствуют о том, что бабушки, возможно, пытаются понять мысли или чувства своего ребенка, но не трогательным образом. Возраст, вероятно, играет наиболее значительную роль в этих реакциях.
“У маленьких детей, вероятно, развились черты, позволяющие манипулировать не только материнским мозгом, но и мозгом бабушки, — говорит Риллинг. — У взрослого ребенка нет такого милого “фактора”, поэтому он может не вызывать такой эмоциональной реакции”.
Бабушка — важная часть семьи
Соавторами исследования стали Минву Ли, кандидат наук на кафедре антропологии Эмори, и Эмбер Гонсалес, бывший научный специалист Эмори.
Ли добавляет, что имеет отношение к исследованию, поскольку много времени проводила в окружении своих бабушек. У нее остались приятные воспоминания о них, и, по воспоминаниям, они всегда были рады ее видеть. Став взрослой, она наконец поняла их теплое, радушное отношение к ней.
Ли говорит, что в научном мире редко изучают мозг пожилого человека, помимо деменции или возрастных расстройств. Это делает данное исследование еще более особенным.
“Здесь мы изучаем функции мозга бабушек, которые могут играть важную роль в нашей социальной жизни и развитии, — объясняет она. — Это важный аспект человеческого опыта, который в значительной степени оставался вне поля зрения нейронауки”.
Исследования Риллинга сосредоточены вокруг нейронных основ человеческого поведения и социального познания. В то время как нейробиологи в основном сосредоточены на материнстве, он возглавляет работу по изучению менее известной нейронауки отцовства.
Однако для данного исследования он хотел изучить реакцию мозга бабушек во время общения с внуками. Это относительно новая тема, но она имеет важное значение практически для каждой культуры.
“В нейронауке появляются доказательства существования в мозге глобальной системы родительской заботы, — говорит Риллинг. — Мы хотели посмотреть, как бабушки могут вписываться в эту схему”.
Традиционные общины полагаются на бабушку в вопросах выживания
В человеческих семьях каждый вносит свой вклад в заботу о потомстве. Конечно, матери являются главными воспитателями, но бабушка также играет важную роль.
“Мы часто полагаем, что отцы — самые важные воспитатели рядом с матерями, но это не всегда так, — говорит Риллинг. — В некоторых случаях именно бабушки являются главными помощниками”.
“Гипотеза бабушек” предполагает, что человеческие женщины живут намного дольше своего репродуктивного возраста, чтобы поддерживать своих детей и внуков. Исследование традиционного народа хадза в Танзании подтверждает эту гипотезу. В их обществе бабушки помогают добывать пищу, что обеспечивает питательные преимущества для их внуков.
Авторы приводят также отдельное исследование традиционных общин. В этом исследовании наличие бабушки рядом привело к рождению большего числа внуков в более короткие сроки. Таким образом, похоже, что бабушка — это клей, скрепляющий семью. Ее поддержка обеспечивает крепкую, здоровую семью, которая работает вместе, чтобы выживать и процветать в различных сообществах.
В современных обществах доказано, что академическое, физическое, социальное и поведенческое здоровье детей лучше, если бабушка активно участвует в их жизни.
Университет Эмори выяснил, как мозг бабушек реагирует на встречу с внуками
В данном исследовании ученые стремились понять, как активное участие бабушек приносит пользу их семьям. Команда собрала 50 бабушек — участниц исследования и попросила их заполнить анкеты об опыте. Они отвечали на вопросы о том, сколько времени они проводят со своими внуками, чем занимаются вместе и какую любовь испытывают по отношению к ним.
Исследователи также просканировали их мозг с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ), пока участницы рассматривали изображения своих внуков. Сканирование также повторили, пока бабушка рассматривала фотографии незнакомого ребенка, однополого родителя внука и взрослого незнакомца.
Результаты показали, что у бабушки, рассматривающей фотографии своего внука, было больше областей мозга, связанных с эмоциональным сопереживанием и движением. Исследователи не отметили этого при просмотре других изображений.
Однако бабушки, чьи снимки мозга показали больше когнитивной эмпатии, сообщили, что они хотели бы больше участвовать в уходе за своими внуками.
“Наши результаты дополняют доказательства того, что в мозге действительно существует глобальная система родительской заботы, и что реакция бабушек на своих внуков отображается на ней”, — говорит Риллинг.
Он добавляет, что главным моментом исследования было личное интервьюирование бабушек. “Это было весело, — говорит он. — Я хотел получить представление о наградах и проблемах, связанных с тем, как быть бабушкой”.
“Многие из них также говорили о том, как хорошо, что они не испытывают такого сильного временного и финансового давления, как тогда, когда растили своих детей, — говорит Риллинг. — Они получают гораздо больше удовольствия, будучи бабушками, чем от родительства”.
Заключительные мысли об исследовании, показывающем, как бабушки реагируют на встречу с внуком
Возможно, вам не нужно исследование, чтобы доказать, как сильно ваша бабушка любит вас. Однако интересно посмотреть, как загорается мозг бабушек, когда они видят фотографию своего внука. Поэтому, когда вы навестите свою бабушку, обязательно обнимите ее покрепче и дайте ей понять, как вы ее цените.
