Мы часто говорим, что наше поведение определяется как нашими генами, так и окружающей средой, в которой мы живем. Но знаете ли вы, что факторы окружающей среды могут влиять на наши гены и изменять их работу?
Именно этим занимается эпигенетика. Эпигенетика — это область науки, которая изучает, как факторы окружающей среды могут влиять на экспрессию генов и личностные качества, которые передаются из поколения в поколение.
То же самое относится и к интеллекту — оказывается, изменения окружающей среды могут влиять на наш интеллект и когнитивные способности. Каким образом?
Давайте обсудим 6 способов воздействия факторов окружающей среды на наши гены и выявим связь между эпигенетикой и интеллектом.
Какова связь между эпигенетикой и интеллектом?
Вы когда-нибудь задумывались, меняется ли ваш интеллект на протяжении всей жизни? Хотите верьте, хотите нет, но ваш IQ и когнитивные способности меняются в зависимости от среды, в которой вы живете.
Позвольте мне объяснить, что это значит.
Исследование, проведенное учеными из Берлинского университета Шарите (Charité — Universitätsmedizin Berlin), показало, что эпигенетические изменения, вызванные ситуационными факторами, могут привести к изменениям в нашем интеллекте. Что это за ситуационные факторы?
Это может быть все что угодно — от хронического беспокойства до чрезмерного стресса и неблагоприятного жизненного опыта. Но, как ни удивительно, позитивные ситуационные факторы, такие как удовлетворительные социальные отношения или достижение успеха, также могут изменить наш интеллект.
Как действуют эти факторы окружающей среды?
Если взять пример хронического стресса, то он, как было показано, изменяет экспрессию генов, участвующих в работе мозга, что может ухудшить когнитивные способности.
Аналогичным образом, воздействие токсинов или недостаток определенных питательных веществ также могут повлиять на экспрессию генов и потенциально ухудшить когнитивное развитие.
С другой стороны, определенные факторы окружающей среды, такие как физическая активность и изучение нового, положительно влияют на работу мозга и когнитивные способности, возможно, через изменения в экспрессии генов.
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Translational Psychiatry, мы можем объяснить механизм этого воздействия, понимая, как дофамин регулируется в вашем организме.
Да, растущее число доказательств свидетельствует о том, что существует значительная связь между тем, как дофамин регулируется в нашем организме, и тем, как мы выполняем тесты на IQ.
В частности, когда негативные факторы окружающей среды, такие как стресс, замедляют высвобождение дофамина в нашем организме, ген дофаминового рецептора замолкает. Эта эпигенетическая модификация, в свою очередь, приводит к снижению результатов в тестах на IQ.
Следует помнить, что эпигенетические изменения не меняют основную последовательность ДНК. Они могут повлиять только на то, какие гены включены или выключены, или насколько они активны.
И знаете что?
Изменения, вызванные тем, как эпигенетические факторы влияют на ваши гены, полностью обратимы. Это означает, что изменение окружающей среды и окружение себя положительными ситуационными факторами вместо стресса и неприятностей может помочь вам лучше справляться с тестами на IQ.
6 способов влияния факторов окружающей среды на наши гены и интеллект
1) Дефицит питательных веществ может привести к когнитивным нарушениям
Употребление здоровой пищи, насыщенной питательными веществами, стало модной тенденцией в современной поп-культуре. Многие люди становятся более сознательными в отношении пищи, которую они едят, и ищут здоровые варианты для подпитки своего организма.
И действительно — здоровое питание может помочь улучшить общее физическое и психическое здоровье, а также снизить риск хронических заболеваний, таких как ожирение, диабет второго типа и болезни сердца.
Хотите верьте, хотите нет, но наше питание — это один из тех факторов окружающей среды, который может напрямую влиять и на наши гены.
Да, хотя это трудно представить, но пища, которую вы едите каждый день, может повлиять на ваши гены и привести к изменениям в ваших когнитивных функциях и интеллекте.
Правда в том, что питательные вещества, которые мы потребляем, могут влиять на экспрессию генов и развитие мозга. Например, недостаток определенных витаминов или минералов может привести к когнитивным нарушениям.
Лично я год назад боролась с тяжелой анемией. Я всегда была человеком, не уделявшим особого внимания своему питанию, и часто пропускала приемы пищи или выбирала нездоровые варианты.
В результате я не получала достаточного количества питательных веществ, необходимых моему организму для нормального функционирования, особенно железа.
Сначала я не понимала, что мое неправильное питание является причиной анемии. Я просто полагала, что всегда чувствовала себя усталой и разбитой, потому что была занята в университете и на работе.
Но со временем мои симптомы стали более серьезными. Мне стало трудно концентрироваться, ухудшилась когнитивная деятельность. Я с трудом запоминала события, и мне часто казалось, что мой мозг затуманен.
Главное, что меня беспокоило, — это явное снижение моих когнитивных функций. Я всерьез опасалась, что с моим интеллектом что-то не так.
И, похоже, я была права, потому что питание — это эпигенетический фактор, который может влиять на наши гены и на то, как мы справляемся с тестами на IQ.
Вот почему адекватное питание необходимо для правильного функционирования всех систем организма, включая мозг.
Помните, что достаточное потребление этих питательных веществ связано с улучшением когнитивных функций и успеваемости.
Например, исследования показали, что дети с более высоким содержанием омега-3 жирных кислот в рационе лучше справляются с тестами на когнитивные функции, такие как память и внимание.
Таким образом, есть все шансы, что здоровое питание также может привести к повышению интеллекта и улучшению когнитивных способностей.
2) Хронический стресс замедляет когнитивные функции
Вы когда-нибудь замечали, как сильно ваш стресс может испортить работу, которую вы делаете, и нарушить ваше повседневное функционирование?
Что ж, и на этот раз причина может быть найдена в связи между эпигенетикой и интеллектом.
Дело в том, что хронический стресс может привести к изменениям в экспрессии генов, которые влияют на работу мозга и когнитивные способности.
Да, вы не удивитесь, если я скажу, что хронический стресс может негативно влиять на когнитивные функции и интеллект.
Согласно исследованиям, повторяющееся воздействие стрессовых условий приводит к негативным когнитивным последствиям. В частности, стресс может ухудшить вашу когнитивную гибкость, внимание и память.
Неудивительно, что он также может повлиять на ваш интеллект и помешать вам показать хорошие результаты в тестах на IQ.
Как стресс действует в качестве фактора окружающей среды, который может влиять на наши гены?
Когда мы находимся в состоянии хронического стресса, наш организм выделяет гормоны стресса, такие как кортизол, которые могут нарушать нормальное функционирование мозга.
Кортизол может повреждать клетки мозга и нарушать связи между нейронами, что приводит к проблемам с памятью, концентрацией и принятием решений.
С другой стороны, в исследовании, о котором я упоминал выше, говорилось о том, что он замедляет выделение дофамина, который обеспечивает чувство удовольствия и положительные эмоции.
Что еще более важно?
Хронический стресс может также влиять на то, как выражаются гены, что может повлиять на интеллект.
Этот процесс, известный как эпигенетика, подразумевает изменения в экспрессии генов, которые вызваны факторами окружающей среды, а не изменениями в фактической последовательности ДНК.
В частности, гормон стресса кортизол может изменить способ экспрессии генов, что приводит к изменениям в развитии и функционировании мозга.
Эти изменения могут повлиять на интеллект и когнитивные функции и даже привести к развитию психических расстройств, таких как депрессия и тревожность.
Вот почему важно управлять стрессом для поддержания когнитивных функций и сохранения здоровья в целом. Похоже, что таким образом можно спасти и свой интеллект от сбоев.
3) Воздействие токсинов нарушает нормальную экспрессию генов
Если вы когда-нибудь слышали о катастрофах в Чернобыле или Фукусиме, вы, вероятно, понимаете, как некоторые химические вещества и загрязнители могут нарушить нормальную экспрессию генов и ухудшить когнитивное развитие.
Причина в том, что воздействие токсинов может быть эпигенетическим фактором, который влияет на интеллект, нарушая нормальную экспрессию генов.
Какие виды токсинов могут влиять на интеллект?
Все виды токсинов — это вещества, которые наносят вред организму. Они обычно поступают из различных источников, таких как окружающая среда, пища и бытовые продукты.
Будь то загрязнение воздуха, воздействие некоторых вредных химических веществ, тяжелых металлов, таких как свинец, ртуть и мышьяк, или просто чрезмерное употребление алкоголя и некоторых наркотиков, одно можно сказать наверняка — все эти факторы окружающей среды могут изменить экспрессию генов и нарушить нормальное функционирование клеток мозга.
В результате они могут привести к нарушениям в развитии мозга и когнитивных функций.
Позвольте привести один пример.
Свинец — это токсичный металл, который может нарушать экспрессию генов, участвующих в развитии и функционировании мозга.
Чтобы понять, как именно свинец может повлиять на нашу когнитивную функцию, я попыталась найти конкретные исследования, и нашла одно, проведенное в 2022 году, которое доказывает влияние воздействия свинца на показатели теста IQ у детей в возрасте до 12 лет.
На основании этого исследования было установлено, что у детей, подвергшихся воздействию свинца, снижаются показатели IQ и ухудшаются когнитивные функции в сравнении с детьми, не подвергшимися этому воздействию.
Но это лишь один из многих примеров того, как воздействие токсинов нарушает нормальную экспрессию генов и ухудшает развитие мозга.
Это означает, что мы все должны ограничить свое воздействие токсинов, чтобы защитить наше когнитивное здоровье и интеллект.
4) Недостаток сна изменяет наш эпигеном
Никто не спорит с тем, что сон является важнейшим компонентом общего здоровья, и он играет жизненно важную роль в работе мозга и когнитивных способностях.
Но можете ли вы представить, что уровень вашего интеллекта может зависеть от качества вашего сна?
Я не говорю, что ваш интеллект снизится, если вы не будете спать достаточно каждый день, но правда в том, что сон — это эпигенетический фактор, который может влиять на интеллект путем воздействия на экспрессию генов.
Да, еще один фактор окружающей среды, который может влиять на наши гены, — это качество сна. На самом деле достаточный сон важен для здоровья мозга и когнитивных функций, в то время как нарушенный режим сна может изменить экспрессию генов.
Во время сна мозг активно участвует в важных процессах обучения и консолидации памяти. Недостаток сна или нарушение режима сна может привести к изменению экспрессии генов и ухудшению работы мозга.
Учитывая это, вы, естественно, можете задаться вопросом:
“А что если я имею хроническую бессонницу?”
Хроническое недосыпание связано с ухудшением когнитивных функций, включая память, внимание и принятие решений.
Оно также связано с повышенным риском развития нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера.
Несмотря на это, даже если вы не обязательно столкнетесь с такими серьезными проблемами с памятью или принятием решений, есть вероятность, что ваши когнитивные функции будут в той или иной степени нарушены.
Вот почему вам следует обратить внимание на качество вашего сна. Просто помните, что достаточный сон необходим для оптимальной когнитивной деятельности и общего здоровья.
5) Удовлетворяющее социальное взаимодействие заставляет нас становиться более интеллектуальными
Мечтали ли вы когда-нибудь о том, чтобы получать удовлетворение от общения с людьми и становиться все более умными в качестве дополнительной выгоды?
Ладно, я немного преувеличиваю, но на самом деле социальные связи и опыт действительно влияют на экспрессию генов и воздействуют на развитие мозга и когнитивные функции.
На самом деле в научной статье, опубликованной Sage Publications, утверждается, что общение может сделать нас умнее, чем мы есть на самом деле.
Согласно исследованию, проведенному в 2008 году Оскаром Ибарра и его коллегами, даже простое социальное взаимодействие может способствовать развитию общих когнитивных функций. И знаете что?
Учитывая нашу базовую потребность в принадлежности и социализации, меня это не удивляет.
Хотим мы того или нет, но люди — социальные животные, и мы склонны формировать прочные социальные связи с другими людьми.
Потребность в социальных связях — это фундаментальная черта человека, и считается, что она развилась потому, что обеспечивала эволюционное преимущество в плане выживания и размножения.
И знаете что?
Социальное взаимодействие может быть полезным для нашего физического и психического здоровья, а также улучшать когнитивные функции и общее самочувствие.
Что если вы лишены социального взаимодействия? Будут ли нарушены ваши когнитивные функции?
Исследования показали, что социальная изоляция и одиночество связаны с повышенным риском снижения когнитивных способностей и нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера.
Люди, которые социально изолированы или одиноки, как правило, имеют худшие когнитивные функции и показывают более низкие результаты в тестах на интеллект, таких как тесты IQ.
Одно из возможных объяснений этого заключается в том, что социальное взаимодействие стимулирует мозг и может привести к выбросу нейромедиаторов и гормонов, таких как окситоцин и допамин, которые участвуют в социальной связи и вознаграждении.
Эти вещества могут влиять на работу мозга и потенциально улучшать когнитивные способности.
Поэтому так называемые “умственные упражнения через простое общение” действительно могут положительно повлиять на ваш интеллект и общее когнитивное функционирование.
6) Изучение нового формирует новые связи между нейронами
И последний фактор окружающей среды, влияющий на ваши гены, который я хотела бы обсудить, — это обучение и обогащение.
Дело в том, что участие в деятельности, которая бросает вызов мозгу, например, изучение новых вещей или получение разнообразного опыта, может изменить экспрессию генов и потенциально повысить уровень интеллекта.
Интересно, как это работает?
Слышали ли вы когда-нибудь о термине “нейропластичность”?
Нейропластичность — это способность мозга изменяться и адаптироваться в ответ на опыт. Это процесс, в ходе которого мозг реорганизуется в ответ на изменения в окружающей среде.
Изучение новых вещей может быть именно таким изменением.
Считается, что этот процесс является ключевым механизмом, с помощью которого мозг адаптируется и учится на протяжении всей жизни.
Дело в том, что когда вы учитесь чему-то новому, между вашими нейронами образуются новые связи. Чем больше вы учитесь, тем сильнее становятся эти связи, и тем лучше развиваются ваши когнитивные функции.
Само собой разумеется, это может изменить и ваши гены и положительно повлиять на ваш интеллект.
Например, студент, который готовится к экзамену и изучает новую информацию по определенному предмету, может улучшить свои результаты на экзамене и потенциально повысить свой интеллект по этому предмету.
Аналогично, взрослый человек, который занимается новым хобби или осваивает новый навык, например, играет на музыкальном инструменте или изучает новый язык, может улучшить свои когнитивные функции и потенциально повысить свой интеллект.
Это означает, что пожилой человек, занимающийся деятельностью, которая бросает вызов его мозгу, например, изучением новых вещей или участием в общественной деятельности, может снизить риск снижения когнитивных функций и потенциально повысить свой интеллект.
Заключительные мысли
Подводя итог, можно сказать, что эпигенетика и интеллект — это два тесно связанных понятия, на которые влияет сложное взаимодействие генетических и экологических факторов.
Не забывайте, что питание, стресс, воздействие токсинов, физические упражнения, сон, социальное взаимодействие, обучение и обогащение — это лишь некоторые из многочисленных способов, с помощью которых факторы окружающей среды могут воздействовать на наши гены и влиять на интеллект.
Поэтому старайтесь внимательно относиться к своему окружению, регулировать ситуационные факторы, влияющие на вашу повседневную жизнь, и в результате у вас может появиться шанс улучшить общий интеллект и когнитивные функции.
Понравилась статья? Поделитесь с друзьями на Facebook:
